2010年7月，我国召开了新世纪第一次全国教育工作大会，颁布了《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》。两年多来，教育领域发生了深刻变化，我国教育正进入一个新的历史时期。
教育优先发展得到新保证
自上世纪90年代我国确立了“教育优先发展”战略以来，全党全社会对教育重要性的认识不断提高，对教育支持的力度不断加大。两年多来，在教育规划纲要的指引下，“教育优先发展”的战略地位得到进一步落实。
对教育重要性的认识达到历史新高度。教育规划纲要指出：“优先发展教育、提高教育现代化水平，对实现全面建设小康社会奋斗目标、建设富强民主文明和谐的社会主义现代化国家具有决定性意义。”“决定性意义”使对教育重要性的认识达到历史前所未有的高度。胡锦涛总书记在全国教育工作会议的讲话中指出，“教育是国计，也是民生；教育是今天，更是明天”，进一步阐明了教育的全局意义和历史意义。教育工作会议之后，全国31个省（区、市）相继召开了教育工作大会，颁布了各省份教育规划纲要，这是强化“教育优先发展”战略意义的大动员、大普及。
对教育的财政支持力度达到历史最高水平。教育规划纲要明确要求，“提高国家财政性教育经费支出占国内生产总值比例，2012年达到4%”。教育规划纲要颁布后，国务院印发了《关于进一步加大财政教育投入的意见》，并召开全国教育投入和管理工作电视电话会议，对落实教育经费作出了全面部署。2010年下半年以来，国务院先后出台了加大教育投入的一系列政策和措施；多方面对各地2011年、2012年财政教育投入状况进行动态监测，为今年达到4%的目标提供了机制保障。
改革创新进入新阶段
胡锦涛总书记指出，改革是教育事业发展的强大动力，要重视改革的系统设计和整体安排，加快重要领域和关键环节改革步伐，全面形成与社会主义市场经济体制和全面建设小康社会目标相适应的教育体制机制。为实现这一目标，教育规划纲要对教育体制改革进行了系统设计，并提出了本届政府启动实施的十大改革试点，作为深化教育体制改革的突破口。
顶层设计、试点先行、稳步推进是这次教育改革的最大特点。两年来，围绕人才培养体制改革、考试招生制度改革、现代学校制度建设、管理体制改革、办学体制改革以及对外开放六大领域，从三个层面推进改革，取得了显著成效。
——在人才培养体制改革方面，基础教育领域全面推进了教学方式改革；职业教育领域大力推进校企合作、工学结合，成立了43个行业职业教育教学指导委员会、组建行业性职教集团400多个；高等教育领域遴选19所高校启动实施了“基础学科拔尖学生培养试验计划”，在193所高校实施了“卓越工程师教育培养计划”，遴选了17所高校启动试点学院，进行招生制度、培养模式、管理方式、教师聘任等方面的整体改革探索。
——在建设中国特色现代学校制度方面，完善高校内部治理结构，发布了《高等学校章程制定暂行办法》，推动高校逐步形成了按章程规范管理学校的机制和氛围；发布了《学校教职工代表大会规定》，保障师生员工的知情权、参与权、表达权和监督权。在促进办学体制改革方面，教育部首次批准了5所民办高校开展培养硕士专业学位研究生试点。
——在加快管理体制改革方面，研究制定了省级政府依法审批设立专科学历高等学校的具体办法，强化了省级对一级学科博士点的初审权和对一级学科硕士点的审核权；研究制定了《教育督导条例》，探索建立相对独立的教育督导机构，强化对政府落实教育法律法规和政策的督导检查。
